El Servicio Geológico de EE. UU. (USGS, por sus siglas en inglés) anunció hoy que, con fondos sustanciales de la Ley de Infraestructura Bipartidista del presidente Biden, está invirtiendo más de $1 millón para realizar los primeros estudios magnéticos y radiométricos aerotransportados de alta resolución sobre Puerto Rico. y sus aguas circundantes.
Los datos resultantes serán utilizados por científicos del USGS, la Universidad de Puerto Rico en Mayagüez y otros grupos para informar mejor el conocimiento de los peligros geológicos, como terremotos y deslizamientos de tierra, y evaluar los recursos naturales y otras aplicaciones.
Estas inversiones ayudarán a mejorar varios aspectos de la economía puertorriqueña y la resiliencia ante peligros naturales y problemas de gestión de recursos, como el riesgo de terremotos dañinos. Puerto Rico fue el sitio de un terremoto de magnitud 6.4 en 2020 que causó grandes daños, incluso a la importante planta de energía de Costa Sur, lo que resultó en cortes de energía en toda la isla que duraron varios meses.
“Puesto que Puerto Rico enfrenta desafíos apremiantes, como la amenaza de terremotos dañinos, los impactos del cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos, la administración Biden-Harris está realizando inversiones críticas para reforzar la resiliencia y la preparación locales”, dijo el subsecretario de Asuntos Internos del Departamento del Interior . Agua y Ciencia Tanya Trujillo . “Estas prospecciones, las primeras de su tipo en Puerto Rico, nos ayudarán a comprender la geología única del territorio y cómo influye en el potencial de terremotos y otros peligros naturales, así como en la promesa de recursos naturales de la isla”.
La Ley de Infraestructura Bipartidista está facilitando más de $320 millones en financiamiento total para estudios geológicos para modernizar nuestra comprensión del marco geológico fundamental de la nación a través de la Iniciativa de Recursos Minerales de la Tierra (Earth MRI) del USGS. Earth MRI admite estudios geofísicos y topográficos, el desarrollo de nuevos mapas geológicos y muestreo geoquímico. El Programa de Peligros de Terremotos y el Programa de Recursos y Peligros Costeros y Marinos de USGS proporcionaron fondos adicionales para el estudio aerotransportado de Puerto Rico.
“Comprender la geología de Puerto Rico a través de los datos que brindan estos estudios nos ayudará a tener una comprensión más clara de las fallas que generan estos terremotos”, dijo el director del USGS, David Applegate . “Tener ese conocimiento permitirá que el gobierno puertorriqueño y los científicos planifiquen cómo mitigar los riesgos de peligros geológicos para las comunidades de la isla”.
“Estamos muy agradecidos con USGS por llevar a cabo este proyecto integral cuyos datos beneficiarán a los científicos del RUM, nuestra Red Sísmica y Red de Movimiento Fuerte, entre otros investigadores que se nutrirán de esta información tan relevante. Nos sentimos honrados de que en el camino a esta proyecto han contado con la experiencia de nuestros investigadores, lo que resalta la importancia de las colaboraciones interinstitucionales en la búsqueda del conocimiento científico”, dijo el Dr. Agustín Rullán Toro, Rector del RUM .
Este estudio geofísico aerotransportado de última generación es el primero de su tipo en Puerto Rico. Los conjuntos de datos geofísicos aéreos anteriores recopilados en pequeñas porciones de la isla fueron estudios magnéticos aéreos de baja resolución realizados en 1957 y 1962, antes de que estuvieran disponibles los sistemas de grabación digital y GPS. Nunca se ha volado sobre Puerto Rico un reconocimiento radiométrico aerotransportado.
Los datos geofísicos aéreos se pueden usar para ayudar a mapear rocas y estructuras geológicas (como fallas que podrían causar terremotos) justo debajo de los árboles y la hierba hasta varias millas bajo tierra. Los datos magnéticos se pueden utilizar para identificar fallas antiguas, la distribución de unidades de rocas geológicas y otras características geológicas. Los datos radiométricos indican las cantidades relativas de potasio, uranio y torio de origen natural en rocas y suelos poco profundos, lo que ayuda a los esfuerzos de mapeo geológico.
Las técnicas de estudio geofísico también se pueden utilizar para mapear recursos minerales potenciales, que son esenciales en nuestro mundo moderno y componentes importantes en todo, desde electrodomésticos y productos electrónicos hasta tecnologías de energía limpia como baterías, paneles solares y turbinas eólicas. Estos datos también podrían usarse para identificar y delinear los acuíferos de agua subterránea; evaluar la disponibilidad de materiales de infraestructura como arena, grava y piedra caliza; encontrar ubicaciones viables para el almacenamiento geológico de carbono; y mapear áreas con riesgo de radón.
Puede encontrar más información sobre USGS Earth MRI aquí ; se puede encontrar información adicional sobre el Programa de Riesgos de Terremotos de USGS aquí y se puede encontrar información adicional sobre el Programa de Recursos y Riesgos Marinos y Costeros de USGS aquí . Para obtener más información sobre cómo el USGS está invirtiendo los recursos de la Ley de Infraestructura Bipartidista.
