A medida que el Congreso comienza a trabajar en un paquete de reconciliación presupuestaria y reforma tributaria, la Gobernadora Jenniffer González Colón anunció hoy que los congresistas Ron Estes (R-Kansas) y Stacey Plaskett (D-Islas Vírgenes) han presentado legislación bipartita para aumentar de manera temporera la cantidad de fondos transferidos a Puerto Rico y las Islas Vírgenes provenientes de los impuestos especiales recaudados sobre el ron producido en los dos territorios e importado al resto de los Estados Unidos, comúnmente conocido como el "rum cover-over". El proyecto de ley extendería este aumento hasta el año 2032 y lo haría retroactivo al 1 de enero de 2022.
Aunque la Gobernadora ha apoyado hacer permanente el aumento del programa del “rum cover-over” desde su tiempo en el Congreso, este lenguaje representa un acuerdo entre los gobiernos de Puerto Rico y las Islas Vírgenes y aliados como la opción viable para ser incluida en la legislación que se considere en el Congreso."Los fondos provenientes del “rum cover-over” ayudan a financiar servicios esenciales en la Isla, así como esfuerzos de conservación. Agradezco a mis buenos amigos, los Representantes Estes y Plaskett, al Gobernador Bryan, al Fideicomiso de Conservación de Puerto Rico y al sector privado por su colaboración en este esfuerzo que impulsa el desarrollo económico, crea empleos y ayuda a satisfacer las necesidades de nuestras comunidades", expresó la Gobernadora González Colón.
"Puerto Rico y las Islas Vírgenes son de vital importancia para la seguridad nacional de los Estados Unidos. La integridad económica de los territorios es crucial para garantizar que podamos cumplir con nuestro rol en el tema de seguridad nacional, y el rum cover-over, que expiró durante la última administración y está pendiente de renovación, es esencial para nuestra estabilidad económica. Esperamos trabajar con el Presidente Trump y los miembros del Congreso para asegurar que esta legislación sea promulgada", dijo el Gobernador Albert Bryan Jr. de las Islas Vírgenes.
Los puertorriqueños y los residentes de las Islas Vírgenes están orgullosos de los productos que producen en sus respectivas islas y que son disfrutados por personas de todo el mundo, incluidos aquellos exportados a los Estados Unidos. Me complace liderar un proyecto de sentido común para aumentar la asignación del impuesto especial sobre el ron a Puerto Rico y las Islas Vírgenes, lo que impulsará la prosperidad económica de ambos territorios. Espero trabajar con la gobernadora Jenniffer González Colón y la delegada Stacey Plaskett para seguir impulsando política pública que beneficie a los Estados Unidos y nuestros territorios”, dijo el Representante Ron Estes de Kansas.
“Ha sido un honor estar junto a mi hermana caribeña como colega en el Congreso, abogando por el aumento de nuestra tasa del “rum cover-over” (RCO) de $10.50 a $13.25, el cual aseguramos por un período de cinco años tras los huracanes Irma y María. Me complace coauspiciar la legislación para aumentar el RCO a $13.25 hasta el año 2032 y proporcionar retroactivamente fondos adicionales a esa tasa para las Islas Vírgenes y Puerto Rico. El “rum cover-over” ha sido una parte fundamental de la relación fiscal entre los Estados Unidos y sus territorios durante más de un siglo. Estos fondos, que representan casi el 25% del presupuesto anual del Gobierno de las Islas Vírgenes, son esenciales para estabilizar el programa de pensiones de los empleados gubernamentales, apoyar proyectos de infraestructura y atraer inversiones que diversifiquen la economía más allá del turismo. Quiero agradecer a la Gobernadora González Colón por su continuo respaldo en la búsqueda de esta medida crucial", dijo la Representante Stacey E. Plaskett de las Islas Vírgenes.
Según la legislación actual, la recaudación de impuestos especiales sobre el ron importado se transfiere a Puerto Rico y a las Islas Vírgenes a una tasa de $13.25 por galón de prueba; de esta cantidad, $10.50 por galón de prueba están establecidos por ley permanente, mientras que los $2.75 restantes requieren una reautorización periódica del Congreso. En 2018, la entonces congresista González Colón—quien también fue Copresidenta del Caucus del Ron en el Congreso—logró incluir una disposición en la Ley de Presupuesto Bipartita del 2018 para extender la tasa aumentada hasta el 2021. Anualmente, Puerto Rico recibe aproximadamente $400 millones del programa de impuestos especiales sobre el ron.
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